মারা গেলেন এ কে খন্দকার

মহান মুক্তিযুদ্ধের উপ-সেনাপতি, সাবেক বিমান বাহিনী প্রধান ও সাবেক মন্ত্রী এ কে খন্দকার (বীর উত্তম) মারা গেছেন। শনিবার সকাল ১০:৪৫ মিনিটে বার্ধ্যক্যজনিত কারণে তিনি মারা যান। 

বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন আন্তবাহিনী জনসংযোগ পরিদপ্তর (আইএসপিআর) এর অতিরিক্ত পরিচলক মুহাম্ম্দ রেজাউল করিম। তার জানাজা ও দাফনের ব্যাপারে এখনো কোনো সিদ্ধান্ত হয়নি বলেও জানান তিনি।

এ কে খন্দকারের মৃত্যুতে শোক জানিয়েছেন প্রধান উপদেষ্টা ড. মুহাম্মদ ইউনূস ও বিএনপি মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। 

১৯৭১ সালে পাকিস্তান বিমান বাহিনীতে কর্মরত ছিলেন এ কে খন্দকার। মুক্তিযুদ্ধের সময় পাকিস্তানি সামরিক বাহিনী থেকে বেরিয়ে ভারতে যান। এরপর মুজিবনগর সরকারের অধীনে মুক্তিবাহিনীর ডেপুটি চিফ অব স্টাফ হিসেবে যোগ দেন। মুক্তিযুদ্ধে প্রশিক্ষণ ও অপারেশনের গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব পালন করেন এ কে খন্দকার ।

মুক্তিযুদ্ধের পর বিমান বাহিনী পুনর্গঠনে সবচেয়ে বড় ভূমিকা পালন করেন এ কে খন্দকার। সরকারের পক্ষ থেকে তাকে বীরউত্তম উপাধি দেওয়া হয়। পরবর্তীতে বিমানবাহিনী প্রধান হিসেবেও দায়িত্বপালন করেন।  হুসেইন মোহাম্মদ এরশাদের সামরিক শাসনামলে পরিকল্পনামন্ত্রী ছিলেন এ কে খন্দকার। 

পরবর্তীতে আরও একবার মন্ত্রীর দায়িত্ব পালন করেন এই বীর মুক্তিযোদ্ধা। ২০০৮ সালে আওয়ামী লীগের হয়ে পাবনা থেকে সংসদ সদস্য নির্বাচিত হওয়ার পর পাঁচ বছর পরিকল্পনামন্ত্রীর দায়িত্ব পালন করেন তিনি। মুক্তিযুদ্ধে ভূমিকার জন্য ২০১১ সালে তাকে স্বাধীনতা পদক দেয় সরকার।

২০১৪ সালে তার বই ‘১৯৭১ : ভেতরে বাইরে’ প্রকাশিত হয়। যা নিয়ে তখন রাজনৈতিক অঙ্গনে ঝড় উঠেছিল।